Symbologie viking : le vegvísir

Dans cette nouvelle entrée du cycle de la symbologie viking, nous allons expliquer l'un des symboles par excellence et l'un des plus connus de la culture viking ou scandinave et, plus précisément, de la symbologie islandaise ; le Vegvisir. Un symbole que, sûrement, vous avez vu tatoué dans de nombreux endroits ou sur de nombreuses personnes, mais savez-vous ce qu'il signifie et d'où il vient ?

Le Vegvísir est un symbole que les Vikings utilisaient, semble-t-il, comme une sorte de boussole solaire lors de leurs voyages à la voile, quelque chose comme une rose des vents, un cercle qui a marqué autour des parcours dans lesquels se divise la circonférence du soleil à l'horizon. Comme vous pouvez le voir, le vegvísir et la rose des vents ont une certaine ressemblance.

Le symbolisme magique lié à ce symbole apparaît bien après l'ère viking, (bien que nous ne sachions pas si les Vikings le considéraient comme un symbole magique ou non, tout est possible) à partir d'un livre de magie islandais, appelé Galdrabók. C'est un grimoire, un type de livre de connaissances magiques très populaire entre le Haut Moyen Âge et le XVIIe siècle qui contenait des références astrologiques, des listes d'anges, de démons et de créatures mythologiques, des instructions pour les covens, des sorts, des enchantements, des médicaments, de rentrer en communication avec l'au-delà ou de fabriquer des talismans.

Le Galdrabók (livre de magie islandais) est daté d'environ l'an 1600 et est un petit manuscrit contenant 47 citations. Il était composé de quatre scribes, trois d'origine islandaise et un d'origine danoise, qui travaillaient avec du matériel islandais composé principalement d'écritures runiques et latines, ainsi qu'un recueil de symboles magiques, d'invocations d'entités chrétiennes, de démons, de païen nordique dieux et des instructions sur l'utilisation d'herbes ou de gadgets magiques. Certains sorts sont destinés à la protection, contre les problèmes de grossesse, contre les maux de tête, l'insomnie, la peste, la souffrance ou la désorientation en mer, là où le Vegvísir conviendrait. Il semble que la croyance était répandue que s'il portait le Vegvisir avec eux, peut-être sous la forme d'une amulette ou d'un tatouage (il est difficile de vérifier que les Nordiques portaient des tatouages, bien que cela soit très probable), le porteur ne perdrait jamais son chemin face aux tempêtes.

Dans la Hrana hrings Saga, l'une des anciennes sagas islandaises dont il ne reste que des copies du XIXe siècle, il est dit que :

"le temps était nuageux et orageux... le roi regarda autour de lui et ne vit pas de ciel bleu... puis le roi prit le vegvísir dans ses mains et vit où [le soleil] apparaissait sur la pierre."

Le Galdrabók a été publié en 1921 par Natan Lindqvist dans une édition diplomatique avec une traduction suédoise. L'édition anglaise n'est apparue qu'en 1989 dans une édition en fac-similé de Stephen Flowers.

Bibliographie :

• FLEURS , Stéphane. Le Galdrabók : un grimoire islandais. Weiser, York, 1989.
• Base de données Islandic Saga
• Wikipédia