Les Walkyries

Les Walkyries, Valkyries ou Valkyrie étaient des femmes guerrières dotées de pouvoirs surnaturels et d'une beauté hors du commun. Le terme Valkyrie vient étymologiquement du vieux norrois "valkyrja". Sa traduction est : sélecteur de tombé au combat.

Origine

Aucune preuve de l'origine des Valkyries n'a été trouvée dans les textes existants, cependant, on sait que bon nombre des Valkyries les plus connues avaient des parents mortels.

Aujourd'hui, on pense que les Valkyries d'origine étaient les prêtresses d'Odin, qui officiaient lors de sacrifices rituels, au cours desquels des prisonniers étaient exécutés. Au moment où l'Edda poétique a été compilée, à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle, ces rituels avaient donné naissance à des légendes de jeunes filles guerrières surnaturelles prenant une part active aux conflits humains, décidant qui devait vivre et qui devait mourir.

Dans les poèmes mythologiques de l'Edda poétique, les Walkyries étaient des divinités surnaturelles d'ascendance inconnue, décrites comme des guerrières qui chevauchent dans les rangs des dieux ou versent des boissons au Valhalla. On leur donne des noms significatifs, tels que Skogul ("combat"), Skögul ("rage"), Hlokk ("bruit de bataille") et Gjoll ("cri de bataille").

Mission

Selon la mythologie nordique, la tâche de ces déesses était de choisir les guerriers les plus héroïques parmi ceux qui sont tombés au combat. Sélectionnant parmi la moitié de ceux qui meurent au combat (l'autre moitié va au champ de l'au-delà de la déesse Freya), les Valkyries conduisent leurs élus au "hall de l'au-delà", Valhalla, une immense construction avec 450 portes à travers lesquelles les guerriers sont entrés.

Ces guerriers étaient déjà considérés comme des héros, et au sein du Valhalla ils ont été soignés par une Valkyrie, en plus de les ravir par leur grande beauté. Ces braves guerriers nordiques étaient nourris d'hydromel et de succulente viande de sanglier rôti.

C'était nécessaire, car Odin avait besoin de guerriers pour combattre à ses côtés dans la bataille de la fin du monde, Ragnarok

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Leurs noms

Les poèmes en vieux norrois Völuspá. Grímnismál ,  Darraðarljóð  et la  section Nafnaþulur  du  livre en prose Edda Skáldskaparmál , fournissent des listes de noms Valkyrie. De plus, certains noms de Valkyrie n'apparaissent qu'en dehors de ces listes, comme Sigrún (qui est attesté dans les poèmes Helgakviða Hundingsbana I  et  Helgakviða Hundingsbana II ). Il est impensable de tous les nommer tant ils étaient nombreux.

De nombreux noms de Valkyrie mettent l'accent sur les associations avec la bataille et, dans de nombreux cas, avec la lance, une arme fortement associée au dieu Odin. Certains érudits proposent que les noms des Valkyries eux-mêmes ne contiennent pas d'individualité, mais sont plutôt descriptifs des traits et de la nature des déesses de la guerre, et peut-être des créations descriptives des anciens poètes nordiques.