Les Vanir, la plus ancienne génération de dieux nordiques

La mythologie viking présente deux groupes de dieux nordiques : le Vanir  et l'  æsir. Les æsir  sont la plus jeune génération de dieux vikings, ils sont apparentés au célèbre Odin et sont identifiés avant tout comme les dieux de la guerre et du pouvoir. Certains de ses membres les plus connus comme Tyr, Balder ou Thor vous semblent sûrement familiers. Aujourd'hui,  nous vous raconterons l'histoire de l'autre clan des dieux vikings, les Vanir, la plus ancienne génération de dieux nordiques.

Caractéristiques des Vanir, la plus ancienne génération de dieux nordiques

Alors que les Ases sont identifiés comme les dieux du pouvoir et de la guerre, les Vanes sont associés à la fertilité, à la mer et à la prospérité. Cette génération de dieux nordiques pratiquait l'inceste et la consanguinité, cela créa des problèmes lorsque les chrétiens tentèrent de convertir les Vikings à leur religion, notamment dans les zones de pêche, où le culte de cette génération de dieux était plus répandu. D'autres curiosités que nous pouvons souligner à propos des Vanir sont qu'ils maîtrisaient la magie et on dit qu'ils étaient capables de prédire l'avenir. Ces dieux vivaient aux côtés des Ases à Asgard, bien que leur véritable place soit à Vanaheim, lieu où ces dieux revinrent après la bataille de Ragnarök, d'après ce qui est dit dans le Edda poétique.

Les membres les plus éminents du Vanir

Freya

Selon les sources consultées, cette déesse est identifiée d'une part comme la déesse de l'amour, de la beauté ou de la fertilité et d'autre part comme la déesse de la guerre, de la mort, de la magie, de la prophétie et de la richesse. Cette déesse, en plus de la mythologie nordique, est également présente dans la mythologie germanique.

Freyr

Le frère de Freya. On dit que ce dieu possédait une épée, appelée summarbrander, capable de se déplacer et de combattre par elle-même. Freyr est connu comme le dieu de la pluie, du soleil levant et de la fertilité.

Gerd

Cette déesse était l'épouse de Freyr, connu pour être le plus beau des géants ou Jotun. Elle était la fille du géant du givre, Gymir , et de la géante des montagnes, Aurboða. Elle était associée à la terre et à la fertilité, c'est pourquoi on dit que lorsqu'elle épousa Freyr, l'union entre le ciel et la terre fut créée.

Njörðr

Njörðr est le père de Freyr et Freyja. Il est connu comme le dieu de la terre fertile et de la côte, ainsi que comme le dieu de la navigation, l'une des choses les plus importantes de la culture viking.

Skadi

Cette déesse était en fait une Jotun, mais elle est considérée comme une Vanir car elle était l'épouse de Njörðr, dont elle a fini par se séparer plus tard. Skaði était la déesse de l'hiver et de la chasse et certaines sources disent qu'elle a eu plusieurs enfants avec Odin.

Gullveig

Cette déesse ou géante était la principale responsable de l' éclatement de la guerre entre les Vanes et les Ases. L' æsir a essayé de la tuer trois fois en la jetant dans le feu, mais elle revenait toujours à la vie.

La guerre entre les Ases et les Vanes

Il existe plusieurs versions de cet événement important dans la mythologie viking, mais ce sur quoi tous les experts s'accordent, c'est qu'après sa fin, cette guerre a provoqué l'union entre l' æsir et le Vanir. Comme nous en avons déjà discuté, cette guerre a éclaté lorsque la jeune génération de dieux nordiques a tenté de tuer Gullveig. Après cet événement, le Vanir a exigé que tous les dieux aient des tributs, mais l' æsir a  refusé et la guerre a commencé. Enfin, les deux parties ont convenu d'une trêve après avoir échangé des otages.