Les Skalds, les poètes guerriers

Les scaldes (du scalde ) étaient des poètes itinérants qui servaient aussi de guerriers. Ils appartenaient à la cour des rois scandinaves au Moyen Âge, ils étaient chargés de les exalter dans des compositions poétiques comme le drápar, qui avait principalement pour fonction d'exalter leur générosité ou l'héroïsme dont ils faisaient preuve dans certaines batailles. Ses œuvres constituent la poésie dite scaldique, caractérisée par des vers allitératifs et des figures de rhétorique, dont l'une était le kenning (nommer l'objectif à louer au moyen d'un mot qui le caractérise grâce à une anecdote). Bien que cet art se soit développé sur le continent, il est devenu une spécialité islandaise aussi appréciée dans son propre pays que dans les royaumes nordiques et les îles britanniques. Certains sont venus pour avoir leur propre saga, comme la langue de vipère Gunlaug .

Origine de la poésie scaldique

La poésie skaldique remonte au début du IXe siècle avec Bragi Boddason et son Ragnarsdrápa (composé en l'honneur du héros nordique Ragnar Lodbrok), considéré comme l'un des plus anciens poèmes nordiques encore en vie. Cela a été suivi par de nombreux skalds importants tels que Egill Skallagrímsson et Torbjørn Hornklove ( Þorbjörn Hornklofi ), dans les œuvres desquels de nombreuses références à des dieux tels que Thor et Odin et à des voyants et des runes ont été reflétées.

Les Skalds comme chroniqueurs

Au-delà de la composition de poèmes, au Moyen Âge, ils sont également devenus des chroniqueurs de l'histoire, semblables aux journalistes d'aujourd'hui, ce qui les a amenés à acquérir des positions plus importantes. Olaf II de Norvège le mentionne très clairement peu avant la bataille de Stiklestad : « Il appela ses scaldes et leur ordonna d'entrer dans la salle de sa forteresse. « Vous devez être ici, dit-il, et être témoin de tout ce qui se passera ici. Ensuite, vous n'aurez besoin de personne pour vous dire quoi que ce soit, car vous pourrez le dire pour vous-même et composer des vers à ce sujet plus tard ".

Tenue

Ses vêtements étaient normalement composés d'une cape, d'un Krytill (chemise en laine), d'un bonnet en fourrure et d' un pantalon avec des protège-genoux pour marcher dans la neige, bien que l'on pense que loin d'Islande un tel manteau n'était pas nécessaire et qu'il portait normalement une lyre pour orner son chant.

Changement avec l'arrivée du christianisme

Avec la chute de la mythologie païenne, de nombreux skalds ont travaillé avec des églises pour enregistrer la vie et les miracles des saints, ainsi que pour transmettre les idéaux du christianisme. Pour cette raison, les skalds étaient les principaux agents de la culture lorsqu'ils ont commencé à glorifier et à transmettre le christianisme sur les anciennes croyances païennes, la culture viking s'est également penchée vers le christianisme.