L'hygiène à l'époque viking

Tenant compte du fait que les fermes vikings, l'endroit où vivaient les Vikings, n'avaient pratiquement aucune ventilation (seulement quelques ouvertures dans le toit recouvertes d'une vessie tendue qui servaient de fenêtres pratiques) et tenant compte également du fait que nous parlons du 8ème siècle à XI, il est probable que notre première pensée quand on parle d'hygiène dans le monde viking est "mais... avaient-ils même de l'hygiène ? Cela ne sentait-il pas horrible ? » Eh bien non, rien n'est plus éloigné de la vérité, les Vikings –pour être des hommes et des femmes du Moyen Âge, attention, ce n'est pas la peine de comparer avec aujourd'hui– étaient beaucoup plus propres qu'on ne le pense et que certains des chrétiens avec lesquels ils a couru dans

1. Sources écrites

Comme normalement la chose la plus intéressante est ce que les autres nous disent - quelle que soit la rigueur historique que ces descriptions dégagent - nous allons commencer cet article avec quelques observations que deux personnes de mondes complètement différents ont faites sur les Vikings.

Le premier d'entre eux est l'ecclésiastique anglais John of Wallingford , prieur de Saint Fridswises, qui nous raconte dans une chronique écrite vers 1220 sa vision particulière des habitudes non chrétiennes des Danois. Rappelons qu'en Angleterre tous les Scandinaves s'appelaient autrefois Danes , Danes, sans distinction. (Vous pouvez le trouver dans l'entrée Qu'est-ce qu'un Viking)

« Il est rapporté dans la chronique attribuée à Jean de Wallingford que les Danois, grâce à leur habitude de se coiffer tous les jours, de se baigner tous les samedis et de changer régulièrement de vêtements, ont pu saper la vertu des femmes mariées et même séduire les filles de nobles pour être leurs maîtresses »

Traduction : Il est dit dans la chronique attribuée à Jean de Wallingford que les Danois, grâce à leur habitude de se coiffer tous les jours, de se baigner tous les samedis et de changer régulièrement de vêtements, étaient capables de saper la vertu des femmes mariées et même de séduire les filles de nobles pour en faire leurs amantes.

De l'autre côté, nous trouvons le chroniqueur arabe bien connu Ibn Fadlan, qui, comme nous l'avons déjà vu dans les entrées précédentes, a défini les Scandinaves comme «des Vikings grands comme des palmiers dattiers. Vous pouvez voir la description complète en cliquant sur le lien. Cependant, si ses qualités physiques l'ont surpris pour le mieux, ses habitudes d'hygiène l'ont scandalisé.

« Chaque jour, ils doivent se laver le visage et la tête, et ils le font de la manière la plus sale et la plus sale possible : à savoir, chaque matin, une servante apporte une grande bassine d'eau ; elle l'offre à son maître et il se lave les mains, le visage et les cheveux - il les lave et les peigne avec un peigne dans l'eau ; puis il se mouche et crache dans la bassine. Lorsqu'il a terminé, le serviteur porte la bassine à la personne suivante, qui s'en charge. Elle porte ainsi la bassine à toute la maisonnée à tour de rôle, et chacun se mouche, crache, et s'y lave le visage et les cheveux.

Traduction : Chaque jour, ils doivent se laver le visage et la tête et cela, ils le font de la manière la plus sale et la plus sale possible : à savoir, chaque matin, une servante apporte un grand récipient d'eau, l'offre à son maître, qui se lave les mains et le visage. et ses cheveux, qu'elle lave et coiffe dans l'eau, puis se mouche et crache dans le bol. Quand elle a fini, la servante offre le bol au suivant qui fait de même. Elle offre ainsi le bol à toute la famille et chacun s'y mouche, crache et s'y lave le visage et les cheveux.

"Ce sont les créatures les plus sales d'Allah. Ils ne se lavent pas après leurs besoins corporels, ni après avoir eu des rapports sexuels, et encore moins se lavent-ils les mains après avoir mangé"

Quelle image des Vikings, n'est-ce pas ? Et sur quoi sommes-nous d'accord, se sont-ils beaucoup lavés pour voler la chasteté des Anglais ou étaient-ils des cochons comme la coupe Yggdrasil ?

Il est plus que probable que les deux opinions soient très subjectives, issues de la perspective idéologique et idiosyncratique de chacune d'entre elles. Plus tard, nous nous aiderons de l'archéologie pour avoir une image plus réaliste de ce qu'était l'hygiène dans le monde des Vikings. Cependant, nous allons nous arrêter à ces sources écrites pour les voir un peu mieux et essayer de décrypter le vrai message qu'elles contiennent.

En premier lieu, il est tout à fait normal que le fait de se laver les cheveux tous les jours, de se doucher une fois par semaine et de se changer ait souvent été une surprise accablante pour le prieur chrétien car, apparemment, les Anglo-Saxons n'avaient pas une telle coutume fréquente. . On a beaucoup écrit sur le manque d'hygiène au Moyen Âge, comme s'il s'agissait d'un tout homogène, mais il est non seulement très étendu dans le temps (près de dix siècles), mais aussi en géographie et on ne peut ni ne doit mettre le tout dans le même sac. J'ai moi-même péché en cela (et c'est pourquoi cet article est édité) en lisant certaines sources et en les utilisant comme quelque chose de général et non, comme ce qu'elles sont, comme quelque chose de particulier. Ce qui est certain, c'est que ce chroniqueur en particulier trouvait les habitudes d'hygiène des Vikings non seulement excessives, mais aussi suspectes.

D'autre part, Ibn Fadlan est également influencé par ses propres traditions islamiques. Les musulmans doivent se laver avant chacune de leurs prières quotidiennes. Et cela fait cinq prières par jour. Qu'est-ce que cinq fois par jour par rapport à une fois par semaine ? Cependant, ses paroles sur le fait de laver tout le monde du même bocal ou bassin peuvent être mal interprétées dans une certaine mesure.ou exagéré. Les musulmans pratiquaient leurs ablutions avec de l'eau pure et courante, c'est-à-dire de l'eau à l'état naturel (des rivières, des puits, de la mer, de la pluie...), de l'eau qui n'avait subi aucune altération ou avait été en contact avec quelque chose qui aurait pu l'affecter. Bien sûr, il est logique que le chroniqueur ait été dépassé par les pratiques des Vikings, cependant, on ne sait pas dans quelle mesure ils se lavaient tous dans le même bol sans changer l'eau ou, au contraire, même si le bol était le idem pour toute la famille, l'eau aurait été changée pour chacun des membres.

Le fait que l'eau pour se laver soit offerte comme un rituel se reflète dans certaines sagas; ceux-ci décrivent une femme lavant les cheveux d'un homme dans un geste d'affection. On trouve également des informations sur l'hygiène des Vikings dans certains textes mythologiques et les Eddas ; selon le Hávamál , un poème de l' Edda poétique ou Edda plus ancienne , les Vikings se lavaient également les mains avant de manger et auraient eu des serviettes pour se nettoyer. Selon le même poème, certains événements particuliers ou de grande importance, comme les assemblées ou la Chose, auraient nécessité des efforts d'hygiène encore plus importants. Selon la Völuspá, le poème le plus connu de l'Edda Poétique, le fait de ne pas se laver, surtout les cheveux, était un signe de Deuil ; Odin a cessé de se laver les cheveux en signe de deuil pour la mort de son fils le dieu Baldr, le même que son frère Vali, selon le poème Baldrs Draumr .

2. Sources archéologiques

Les fouilles ont révélé une multiplicité de trouvailles liées à la propreté des Vikings. Voyons-les :

Ustensiles

peignes: C'est l'élément le plus fréquemment retrouvé dans les fouilles, ce qui laisse penser que son usage était répandu dans toutes les classes sociales, puisqu'il servait non seulement à lisser et démêler les cheveux, mais aussi à vermifuger. Il y avait deux types de peignes, monobloc et composite. Les premiers ont été utilisés principalement à l'époque pré-viking et au début de l'ère viking; C'étaient des peignes d'une seule pièce, avec des pointes d'un côté et une décoration de l'autre, comme un peigne. Également avec des pointes égales des deux côtés. Le second, de l'époque viking, avait des dents des deux côtés de la colonne vertébrale du peigne, un côté avec des dents plus épaisses et séparées pour démêler, lisser et peigner et l'autre avec des dents plus étroites et plus fines pour éliminer les poux et les lentes. Des peignes provenant de tombes masculines ont été trouvés stockés dans des étuis,

Brosses à dents : nous ne savons pas à quelle fréquence ils les utilisaient ou s'ils utilisaient un type de dentifrice, mais ces gadgets ont été trouvés sur de nombreux sites.

Pince à épiler : De précieuses pinces à épiler ont été trouvées avec lesquelles les poils disgracieux ont été enlevés. Des études archéologiques et des vestiges trouvés dans ces pincettes ont révélé que les Vikings et les Vikings s'épilaient les sourcils.

Cuillère à oreilles : Aucune traduction ne vaut la peine d'être utilisée, c'était une sorte de bâton en forme de cuillère à une extrémité qui servait à nettoyer les oreilles.

Nettoyeurs d'ongles : Les Vikings aimaient garder leurs ongles propres et nets.

Rasoirs : On sait qu'ils servaient à raser la barbe. Tous les Vikings ne portaient pas de longues barbes hirsutes.

Ces ustensiles pourraient être faits de différents matériaux; les peignes étaient autrefois en os ou en ivoire, les brosses à dents, les cuillères à oreilles , les cure-ongles et les pinces à épiler étaient plus variés et pouvaient être en os, en ivoire, en fer, en or, en argent ou en d'autres métaux. Beaucoup de ces gadgets étaient très décorés, c'est parce qu'il y avait des ensembles de toilette composés de plusieurs de ces objets ensemble, non seulement pour le confort, mais ils étaient attachés à une chaîne que de nombreuses femmes accrochaient aux broches de leurs robes comme moyen de complément décoratif.

autres découvertes

En plus des ustensiles, nous savons par l'archéologie que les Vikings ont construit des latrines et ce qu'on a appelé des " bains publics " qui avaient de l'eau chaude, semblables aux saunas finlandais, et situés à côté des fermes, dans lesquelles Ils utilisaient un savon à base d'animaux graisse et potasse. Nous savons que les Vikings se baignaient une fois par semaine, le samedi - connu sous le nom de vatdagret traduit par jour de lessive –, le jour où ils ont aussi fait la lessive familiale. En été, les Vikings se baignaient en plein air, dans des ruisseaux, des sources ou des rivières. En hiver, ou lorsque les fermes n'avaient pas d'eau propice à la baignade, elles le faisaient dans les bains publics susmentionnés. En Islande, ceux-ci étaient remplis d'eau provenant des nombreuses sources chaudes naturelles que possède le pays.

En conclusion , les sources nous montrent que l'image cliché des Vikings échevelés et des sales sauvages est fausse. Faux selon les canons et les normes de l'époque dans laquelle nous nous trouvons, puisque comme nous l'avons vu, les Vikings étaient l'une des sociétés les plus propres de leur temps. Et non seulement cela, les sources suggèrent non seulement que les Vikings accordaient une attention importante à leur propreté, mais accordaient également une attention importante – comme nous le verrons lorsque nous parlerons de vêtements – à la mode. Nous savons qu'ils s'habillaient de couleurs vives, qu'ils importaient de loin des vêtements et des tissus luxueux, qu'ils prenaient soin de leur barbe et de leurs cheveux, et qu'ils portaient même des looks différents selon l'époque et la région.

Bibliographie

• HALL , Richard . Le monde des Vikings . Ed. Akal Grands Thèmes, Madrid, 2008.
• JONES , Gwyn. Une histoire des Vikings . Oxford : Oxford University Press, Londres, 1968.
• STURLUSON , Snorri. Textes mythologiques des Eddas . trad. Enrique Bernardez. Éditions Miraguano, Madrid, 2002.
• VÉLASCO , Manuel. Brève histoire des Vikings . Ed. Nowtilus, Madrid, 2012.
• Hávamál
• Völuspa
• Baldrs Draumer
• http://scanviking.com
• http://sciencenordic.com
• http://sciencenordic.com