Le mystère de Garm : l'histoire du chien de l'enfer dans la mythologie nordique

Garm était, à proprement parler, le chien de Hel. Mais qu'en disent les historiens à propos de ce grand chien qui gardait l'entrée du royaume souterrain scandinave ?

La figure du chien aux portes des Enfers est si récurrente dans la mythologie qu'elle a même un nom : le Chien de l'Enfer. Un des exemples principaux de ce thème est le chien tacheté de sang qui surveille l'entrée du royaume qui lui a donné ce nom.

Garm, ou Garmr, était le chien qui montait la garde à l'entrée de Hel. Appartenant à la déesse maléfique du même nom, Hel, il veillait sur le plus grand royaume de l'au-delà scandinave.

Le rôle de Garm dans le Ragnarok

Lors du Ragnarok, le chien de Hel se libérera avec de nombreux autres monstres liés et emprisonnés pour dévaster le monde des hommes. Lui et Tyr s'affronteront jusqu'à la mort.

Cependant, la familiarité de ce thème a conduit certains historiens à penser que Garm pourrait ne pas être le chien de l'enfer original.

Garm et le royaume de Hel

Dans la mythologie nordique, Garm est décrit comme un grand chien de chasse tacheté de sang qui habite à l'entrée de Hel.

Il est souvent représenté comme enchaîné à l'intérieur de sa caverne, Gnipahellir. Lors du voyage d'Odin dans le monde souterrain, le chien tire sur ses chaînes et hurle lorsque le dieu passe pour entrer dans le royaume de Hel.

L'Edda poétique le décrit comme le plus grand des chiens de chasse, tout comme Yggdrasil est le plus grand arbre et le Bifrost est le plus grand pont. Sa taille, sa force et sa férocité étaient légendaires.

C'est probablement pour ces raisons que Garm est souvent représenté comme un loup. Cependant, dans la poésie scandinave, il est décrit comme un chien de chasse ou de garde.

Les origines ambiguës de Garm

Les mythes restants ne fournissent pas d'origine claire pour le chien de chasse ni n'expliquent pourquoi il est enchaîné dans Gnipahellir. Contrairement à d'autres grands monstres, l'histoire de sa naissance et de son enchaînement n'est pas racontée.

Cependant, Hel et son chien joueront un rôle crucial dans la bataille finale des dieux.

La prophétie du Ragnarok

Selon l'Edda poétique, l'un des signes du début du Ragnarok sera le hurlement de Garm. Il brisera ses chaînes et quittera pour la première fois le royaume de Hel pour entrer dans Migdard.

L'Edda de la Prosé continue en décrivant un rôle plus précis pour le chien de l'enfer à la fin du monde.

Interprétations modernes de Garm

Les historiens ont interprété Garm de différentes manières, toutes suggérant qu'il a été ajouté ultérieurement à l'histoire.

L'un des premiers indices est qu'il n'est pas un personnage unique, ni dans la mythologie nordique ni dans la religion indo-européenne dans son ensemble.

Garm et les influences étrangères

Il a souvent été comparé à Cerbère, le chien à trois têtes gardien du royaume d'Hadès dans la mythologie grecque.

Si l'association entre les chiens et le monde souterrain n'était pas unique à la Grèce, les historiens ont vu dans ce parallèle un signe possible d'une influence ultérieure. Il existe d'autres exemples connus d'écrivains scandinaves qui ont été influencés par la popularité de la mythologie gréco-romaine à leur époque.

Garm et les motifs mythologiques

Garm s'inscrit également dans un archétype largement utilisé dans la mythologie nordique elle-même. Il fait partie des nombreuses créatures qui entrent dans le trope des monstres enchaînés.

Fenrir, Nidhogg et même Loki étaient des ennemis des dieux qui étaient enchaînés pour les empêcher de menacer Midgard. Bien que non enchaînés, les bannissements de Hel et de Jormungand correspondent également à cet archétype.

Garm : Une création ultérieure ?

Cependant, Garm n'a pas le même type de récit entourant son emprisonnement que ces autres monstres. Bien qu'il soit décrit comme sanglant, aucune histoire ne dit pourquoi les dieux ont jugé nécessaire de l'enchaîner dans une grotte éloignée.

Garm comme substitut de Fenrir

Certains historiens avancent que cela pourrait s'expliquer par l'absence d'un récit original. Garm aurait été décrit comme enchaîné parce que le motif était tellement établi au moment où il a été intégré dans la mythologie qu'il était presque attendu.

Une théorie largement répandue suggère que Garm a été introduit dans le récit en tant que substitut de Fenrir.

Garm, un élément dramatique

Dans de nombreuses descriptions ultérieures du Ragnarok, plusieurs loups et chiens de chasse apparaissent. Alors que Fenrir est le plus imposant d'entre eux, Garm semble combattre Tyr, Skoll avale le soleil et Hati détruit la lune.

Une diversification narrative

Certains historiens ont avancé l'idée que tous ces chiens étaient à l'origine une seule et même créature. Au lieu de plusieurs loups attaquant au début du Ragnarok, Fenrir était seul responsable de toutes les destructions.

Il est probable que les créatures aient été différenciées pour rendre l'histoire plus captivante et crédible. Bien qu'il soit improbable qu'un seul monstre, aussi puissant soit-il, puisse être responsable de tant de chaos, plusieurs chiens de chasse pourraient accomplir des actions moins importantes.

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L'ajout postérieur de Garm

La séparation du loup en plusieurs créatures a également permis de raconter l'histoire de manière plus détaillée. Chaque dieu mort lors du Ragnarok pouvait être chargé de combattre un ennemi différent, rendant ainsi la scène plus dynamique et palpitante.

Cette théorie est renforcée par le fait que de nombreux historiens pensent également que Surt et l'armée des géants du feu ont été ajoutés plus tard à l'histoire, eux aussi basés sur des motifs chrétiens. Dans la version originale du Ragnarok, les dieux ne faisaient face qu'à Loki et à ses enfants.

Dans toute la mythologie nordique, Loki et sa descendance sont présentés comme les antagonistes des dieux. Leur rôle dans le Ragnarok est mentionné à de nombreuses reprises et figure dans de nombreux récits, tandis que des monstres comme Garm et Surt jouent également un rôle important.

La transformation de Garm

Cette hypothèse a donné aux historiens une raison supplémentaire de penser que Garm était à l'origine représenté sous le nom de Fenrir.

La légende la plus célèbre de Tyr implique Fenrir. Pour attacher le grand loup, il a sacrifié sa main.

Conclusion

Il serait donc logique que Tyr affronte Fenrir lors du Ragnarok. Cela serait en parallèle avec la bataille entre Thor et Jormungandr, qui est annoncée dès leur première interaction.

Cependant, l'Edda de la Prose raconte que Tyr tombe lors d'un combat contre Garm, un chien de chasse avec lequel il n'a aucun lien personnel et qui n'est pas présenté comme une menace réelle avant le début du Ragnarok.

Il est donc probable que Garm ait été ajouté ultérieurement à la mythologie. Inspiré par des influences gréco-romaines et conçu pour correspondre au motif du monstre enchaîné, le chien a été imaginé comme un personnage distinct pour remplir une partie du rôle prépondérant de Fenrir lors du Ragnarok.

En résumé, Garm était le chien de l'enfer de la mythologie nordique, décrit comme un énorme chien tacheté de sang, enchaîné à l'entrée du royaume de Hel. Sa participation au Ragnarok, bien que significative, semble avoir été une addition postérieure, introduite pour diversifier et dramatiser l'histoire, et potentiellement influencée par des motifs étrangers à la tradition nordique originale.

Divinités et Légendes nordiques, telles que celles racontées dans les Mythes scandinaves, sont riches en personnages puissants et mystérieux. Les Déesses telles que Héra, bien que provenant de la mythologie grecque, partagent parfois des caractéristiques avec les figures divines du panthéon nordique.

Zeus, par exemple, le roi des Dieux grecs, pourrait être comparé à Odin, le père des Dieux dans la mythologie nordique. Tous deux sont des divinités souveraines et omniscientes, bien que leurs domaines et leurs traits diffèrent.

Dans la mythologie nordique, les Serpents jouent également un rôle important, avec des créatures telles que Jormungandr, le serpent géant qui entoure Midgard, le monde des Mortels. Ces créatures mythiques symbolisent souvent des forces chaotiques et primordiales.

Les Guerriers nordiques, tels que les Valkyries, sont des figures légendaires chargées de choisir les guerriers dignes de combattre aux côtés des divinités dans la bataille finale, le Ragnarök. Ces combattants mortels ont ainsi une chance de devenir immortels en combattant aux côtés des Dieux dans la grande guerre cosmique.

Asgard, le royaume des Dieux, est le théâtre de nombreux événements mythologiques, où les divinités interagissent avec les Mortels et les créatures mythiques. Les poètes et les conteurs nordiques ont préservé ces récits à travers les âges, façonnant ainsi la riche tradition des Mythologies nordiques.

Dans cette épopée Mythologique, les Divinités et les Guerriers se préparent à affronter leur destin lors du Ragnarök, la bataille ultime qui scellera le destin des mondes. Les Nymphe, les Valkyries et les Divinités se préparent pour ce moment crucial, tandis que les Mortels se préparent à faire face à la fin des temps.