Danevirke : la "Grande Muraille" danoise

Tout au long du huitième siècle, le sud de la Scandinavie est devenu de plus en plus puissant, non seulement les raids à partir de cet endroit ont augmenté, mais les attaques contre la région ont également augmenté . Pour cette raison, on dit que Godfrey Ier, roi des Danois, ordonna la construction du Danevirke en l'an 808 car il craignait une invasion de ses puissants voisins francs, qui avaient déjà conquis la région de la Frise et de la Vieille Saxe quelques ans plus tôt. Le Danevirke est le nom donné à un mur défensif qui longeait la péninsule du Jutland de l'ouest jusqu'à la mer Baltique, près de la célèbre ville viking de Hedeby. Bien qu'il s'agisse à l'origine d'une construction danoise (ou jute), elle se trouve actuellement sur le territoire allemand.

Comme je l'ai dit, d'après les chroniques ce mur a été construit sur ordre de Godefroy Ier en l'an 808 pour séparer le royaume des Jutes ou Danois du Nord de l'Empire carolingien, cependant, grâce à l'archéologie et à quelques fouilles effectuées dans la décennie de Dans les années 60 et 70 du 20e siècle on sait que sa construction est sensiblement antérieure. Déjà au milieu du 7ème siècle (vers l'an 650 selon les preuves Carbono14) un mur défensif de tourbe ou de monticule de terre avec un fossé frontal ou un fossé du côté sud aurait été élevé pour défendre le Jutland des attaques croissantes. Certains historiens pensent que ce premier stade n'aurait pas été un quelconque élément défensif, mais une sorte de fossé ou de chenal destiné à effectuer des expéditions à travers les courants d'eau. Quoi qu'il en soit, ce premier système, la gestation du Danevirke, il aurait été considérablement renforcé en l'an 737 à l'aide de bois. C'est grâce à ce bois que l'on connaît le moment exact et sans hésitation de cette construction ; en utilisant la méthode de datation connue sous le nom de dendrochronologie et qui est la science qui étudie la datation des cernes de croissance des arbres ou des plantes arboricoles, donc, à travers les cernes que l'on voit dans un tronc qui a servi à une chaise, une maison ou le Danevirke, nous savons à quel moment précis cet arbre a été abattu et donc utilisé.

La muraille, qui s'étendait sur plus de 30 kilomètres et atteignait une hauteur comprise entre 3,5 et 6 mètres selon les zones, a subi diverses rénovations ou phases de construction entre les années 737 et 968, que nous connaissons également grâce à l'archéologie. Au Moyen Âge, le Danevirke n'était pas seulement un élément défensif, mais c'était le point de départ à partir duquel les incursions danoises sur le continent européen étaient menées. En raison de l'énorme importance qu'il avait, il a subi quelques modifications au cours du Moyen Âge ; On pense qu'en 968, le roi danois Harald Bluetooth a renforcé le mur avec des palissades et des murs en bois et au 12ème siècle, le roi Waldemar le Grand a fortifié le mur en ajoutant des murs de briques, permettant une utilisation militaire continue depuis et lui donnant d'énormes capacités militaires et importance stratégique.Valdemarsmuren ou Mur de Valdemar.

Le Danevirke a non seulement survécu à tant de siècles d'histoire grâce à sa magnifique construction, même s'il faut dire qu'il a été à peine utilisé, mais il l'a fait en raison de sa forte valeur symbolique pour les Danois. Au cours des guerres dano-prussiennes (allemandes) du XIXe siècle pour le contrôle du territoire de Sønderjylland / Schleswig , le Danevirke est devenu un symbole national danois majeur englobant la revendication séculaire du Danemark sur ces territoires. De nombreux journaux danois ont pris son nom. La dernière utilisation militaire que le Danevirke a connue remonte à la Seconde Guerre du Schleswig en 1864, date à laquelle le territoire et, par conséquent, le Danevirke passèrent aux mains des Allemands. Les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale

Autres constructions défensives importantes de l'époque sont le Götavirke et le Mur ou Barrage d'Offa 

Götavirke est connu comme les ruines d'un mur défensif qui a été érigé du nord au sud dans l'Östergötland dans la Suède actuelle. Il semble que sa principale raison de construction était de protéger les Geats des attaques de la mer Baltique. Des fouilles archéologiques, utilisant des méthodes telles que celles mentionnées ci-dessus, ont daté sa construction vers l'an 800. En complément du mur, il semble y avoir eu une clôture ou un renforcement en bois, ce qui le rend particulièrement similaire au Danevirke.

Le mur ou barrage d'Offa est une construction défensive qui a été érigée en Grande-Bretagne sur ordre du roi Offa de Mercie vers l'an 777 et, de la même manière que celles mentionnées précédemment, sa nécessité résidait dans la défense des terres anglo-saxonnes de les populations celtes de l'autre côté du mur, les gallois et les cornouaillais. Sa construction était en pisé, de manière très similaire aux murs romains existants dans le nord de la Grande-Bretagne, comme le mur d'Hadrien ou le mur d'Antoninus Pius, et il s'étendait sur plus de 240 km le long de la frontière du Pays de Galles et de la Cornouailles. .